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A long-exposure picture of the SpaceX Dragon ferry. Dragon is one of two spacecraft that return to Earth so for researchers it is an opportunity to get samples back from space. The arrival of any spacecraft is a hectic moment for the crew as we need to unload it and organise the new equipment. For a Dragon this counts double: we need to prepare samples to return to Earth and some must be retrieved as quickly as possible as their storage time is limited (think frozen samples, or living cells). Like the photo, timing is everything!

Une photo longue exposition du véhicule ravitailleur Dragon, quand il était encore amarré à la Station. Avec le Soyouz, c’est actuellement l’un des deux seuls vaisseaux à retourner sur Terre sans se désintégrer lors de la rentrée atmosphérique. Son retour a donc été l’occasion pour les chercheurs de récupérer les échantillons de nos expériences. Certains devaient être envoyés aux scientifiques pour analyse le plus vite possible, à cause de leur courte durée de conservation – les échantillons congelés ne peuvent pas l’être indéfiniment, sans parler des cellules vivantes. Comme en photographie, il faut savoir gérer son temps avec précision !